家庭菜園の魅力は、市販の野菜では味わえない、新鮮で美味しい野菜を自分の手で育てて収穫できる点にあります。自家製の野菜は、味や香りが格別で、自分の手で育てたものだという満足感も得られます。しかしながら、畑で野菜を育てる際には、様々な課題や困難に直面することもあります。例えば、虫が寄ってきて葉を食べてしまったり、それに対する駆除や予防の手間がかかることがあります。また、天候の影響を受けやすく、思いもよらぬ気象条件によって野菜の成長が大きく左右されることもあります。これもまた野菜を育てる醍醐味の一部ではありますが、実際にそれを体験するとなると非常に大変であり、せっかく順調に育っていた野菜が、連日の大雨や台風によって枯れてしまうと、心に深い悲しみが残ることも少なくありません。
このような理由から、最近では天候に左右されることのない方法として、室内でも簡単に育てられる「水耕栽培」が注目されています。水耕栽培は、土を使わずに水と液体肥料を利用し、さらにはLEDライトを使って植物を育てる方法です。これにより、家庭の中でも手軽に新鮮な野菜を楽しむことができるのです。
今回は、初心者の方にはあまりオススメできない水耕栽培に適さない野菜についてご紹介していきます。
オススメ出来ない野菜
・サツマイモやジャガイモなどの根菜
・スイカやかぼちゃのような大きな実が出来る野菜
これらの野菜を水耕栽培しようとすると、育てる手軽さが欠け、かなりの手間がかかるため、初心者の方にはあまりオススメできません。
・水耕栽培とは
水耕栽培とは、土を使わずに水と液体肥料、加えてLEDライトを用いて植物を育てる方法です。自然光でも栽培可能ですが、室内での栽培が主な方法です。土を使用しないため、部屋が汚れる心配もありませんし、栽培が終わった後にプランターに残った土の処理も不要で、とても便利です。また、室内で育てるため、害虫の発生も少なく、天候の影響を受けずに安定した収穫が期待できる点も大きなメリットです。
・サツマイモやジャガイモなどの根菜
根菜は、土の中に埋まった根や茎を食べる野菜の一種です。水耕栽培では、植物の根は常に水分に浸されているため、根が水に浸かることで、実が大きく育たずに腐ってしまうことがあるのです。特に、サツマイモやジャガイモの場合、栽培容器も大きくなるため、家庭で簡単に育てるには不向きな野菜と言えます。このため、水耕栽培で根菜を育てることは可能かもしれませんが、手間が非常にかかるため、初心者にはオススメできません。根菜は土壌栽培の方が適していると言えるでしょう。
・スイカやかぼちゃのような大きな実が出来る野菜
スイカやかぼちゃのように、地面を這って成長する大きな実を持つ野菜も、先ほど述べた根菜と同じように、広い栽培スペースが必要となります。また、これらの植物は花を人工受粉させる必要があり、収穫までの栽培期間も非常に長くなるため、成長させるために多くの栄養を必要とします。したがって、コストや手軽さ、スペースの観点からも、初心者が最初に育てる野菜としてはあまりオススメできません。
・水耕栽培にオススメの野菜
ここまで、初心者にオススメしない水耕栽培の野菜についてお話ししてきましたが、少しだけ水耕栽培に向いているオススメの野菜についてもご紹介したいと思います。
・葉物野菜（レタス、水菜、大葉・・・等）
葉物野菜は、サラダや料理の彩りを豊かにするために非常に役立つ野菜です。また、葉物野菜は発芽から約一か月ほどで収穫が可能なものがほとんどであり、室内での栽培のため、虫に食べられたり病気にかかるリスクも低くなります。手間も少なく、早めに収穫できるため、水耕栽培の楽しさを存分に実感できるので、初心者にとって非常にオススメの野菜です。
・ミニトマト
ミニトマトは栄養価が高く、料理の添え物としても重宝されますし、何より洗ってすぐに食べられる手軽さが大きな魅力です。ミニトマトの栽培では、株が大きく広がらないように適切な手入れが必要ですが、生命力が強く、育てやすい野菜です。したがって、初心者の方でも楽しく栽培できると思います。葉物野菜やミニトマトの水耕栽培は、初心者でも安心して挑戦できる上、育てやすく、収穫も容易な野菜です。興味がある方は、ぜひ試してみてください。
まとめ
今回は、初心者の方にはオススメできない水耕栽培の野菜として、サツマイモやジャガイモなどの根菜、そしてスイカやかぼちゃのような大きな実ができる野菜についてご紹介しました。水耕栽培では、今回紹介した野菜以外にも多岐にわたる種類の野菜を育てることができます。さらに、水耕栽培専用のキットも多数市販されており、初期費用はかかりますが、これを使用することでより安定した栽培が期待できるため、たくさんの収穫を楽しむことができるかもしれません。
ここまで読んで、少しでも水耕栽培に興味を持たれた方はいらっしゃるでしょうか？興味をお持ちの方は、まずは調理の際に出た野菜の根っこを使って水耕栽培を試してみてはいかがでしょうか。ネギや豆苗などは成功する可能性が高いため、特にオススメです。仮に失敗しても、もともと捨てられる部分を使用するため、経済的な負担はなく、軽い気持ちで気軽に始めることができます。
ネギや豆苗のように、根っこから再生できる野菜は水耕栽培に非常に適しています。まずは簡単な野菜から水耕栽培をスタートし、野菜を育てる楽しみや収穫の喜びを体験してみましょう。水耕栽培は、あなたにとって新たな趣味の一つになるかもしれません。
